2023 – CAVALIERI, FALSI E CORTESI

“L’opera racconta le avventure di Demostene e Nicia, servi del tirannico Chef Cava, cuoco pluri-stellato di alta cucina; e della severissima Donna Lieri, cuoca legata alla tradizione. I due ristoratori si contendono la piazza di Atene con i loro ristoranti e le loro brigate, in una sfida ideologica sul valore della cucina. A destabilizzare il quieto vivere del luogo è l’arrivo di Xantia, cuoca new age che, insieme al suo servo Nike, giunge in città per aprire un nuovo locale. Mentre Chef Cava e Donna Lieri tenteranno di cacciarla, i nostri Demostene e Nicia, bramosi di farla pagare ai loro padroni, escogiteranno un piano in favore della nuova arrivata servendosi di due facoltosi clienti, delle brigate e di Popolo, ossia il pubblico stesso, che sarà chiamato a esprimere pareri e opinioni che cambieranno per sempre le sorti della piazza greca.”

“I Cavalieri” di Aristofane è una delle commedie più politiche del famoso drammaturgo; un attacco diretto a Cleone, politico ateniese. Centro del racconto è “un lungo, feroce e inesauribile dibattito fra il demagogo al potere e l’uomo che i benpensanti vorrebbero mettere al suo posto”; e che trova compimento nella regola secondo cui “per scalzare il demagogo, bisogna essere peggio di lui, cioè più abili a ingannare il Popolo” (citazioni da “Il Teatro Greco – Commedie”; saggio introduttivo di Guido Paduano; edizioni BUR). Lo scontro dialettico tra i personaggi della commedia assomiglia a un parapiglia tra persone indegne persino di essere ascoltate; ma che Aristofane mette al centro della sua opera, come è solito fare nelle sue commedie, per svelare i peggiori vizi umani. La riscrittura dell’opera parte da alcune necessità: la prima, allontanarsi da una rappresentazione canonica e che porti ad un semplice scontro tra le parti; dall’altra, utilizzarla come spunto per calare all’interno di essa il linguaggio della Commedia dell’Arte; ispirandosi ai testi goldoniani e alle osservazioni e insegnamenti di Dario Fo.

Ecco quindi come “Cavalieri, Falsi e Cortesi” parte con due personaggi che sono già il peggio del peggio: Chef Cava e Donna Lieri, ristoratori che, insieme alle loro brigate, difendono ognuno la propria ideologia. Entrambi sono un allegoria dei politici moderni; e il cibo (elemento ricorrente nelle opere di Aristofane) rappresenta simbolicamente da una parte il desiderio di potere e dall’altra un’esca con cui ingannare gli altri. Difatti, se dapprima si scontrano su chi meglio serve il Popolo; al primo problema lo usano e insultano per far valere le proprie ragioni (dalla riscrittura: “Non c’è clientela, e quei pochi che ci sono, sono spilorci e lasciano debiti”; “Hanno tutti un piede nella fossa”). Il problema in questione è Xantia, nuova ristoratrice; che non è altro che la rappresentazione di un nuovo partito politico. Xantia è, però, il meglio che c’è sulla piazza; e questo è il ribaltamento principale a Cavalieri: se nel testo originale, Demostene e Nicia, i due servi di Demos, si servono del Salsicciaio (il peggio) per farla pagare al meschino servo Paflagone; nella nostra reinterpretazione, Demostene e Nicia vogliono spingere il meglio; “il nuovo che avanza”; mettendo caos tra i personaggi negativi della storia. Non solo Chef Cava e Donna Lieri, quindi, ma anche Teoro e Oroteo, facoltosi clienti dei due ristoranti; che non sono altro che la reinterpretazione di Pantalone e Il Dottor Balanzoni.

E il coro? L’elemento per eccellenza del teatro greco non resta in secondo piano. Anzi, si moltiplica: a commentare lo scontro ci sono le due brigate di cucina; contraddistinte da divise completamente diverse. La “brigata stellata” caratterizzata da giacche da cucina; con la maschera dello Zanni (tradizionalmente, il più povero dei servi della commedia) a rappresentarne da una parte la “spigolosità” del portamento (tutti dritti, come un esercito); e dall’altra la stanchezza e la fatica che comporta il lavoro “di fino”. La “brigata d’osteria”, invece, caratterizzata da grembiuli sporchi, torcioni sulle spalle, capelli raccolti con elastici e mollettoni; e la maschera di Arlecchino come base per un’entità dai modi più simili a Brighella; più sfacciati, arroganti; meno “precisini” nel lavoro, ma più passionali (come Arlecchino, costantemente innamorato). Questi cuochi stanchi, ma appassionati, diventano il motore scenico della commedia: il loro ingresso in scena è quasi sempre accompagnato dalla musica; i loro interventi, dapprima di contorno, assumo sostanza e concretezza con lo svolgersi della storia: dai cori da stadio fino a vere prese di posizione; contro nemici diversi prima, ma poi uniti da un unico sentire. Fino a giungere al “magna magna” finale; a quel “tarallucci e vino” tutto nostrano, che vuole sottolineare l’abitudine umana del chiudere un occhio e mettersi d’accordo; senza curarsi di chi rimane con portafogli e pancia vuoti.